VTT dans la pouzzolane dans les volcans d'Auvergne
Bike Report

Traversée des volcans d'Auvergne à VTT

Un parcours VTT volcanique de Clermont-Ferrand à Saint-Flour

Imaginez un parcours traversant 4 massifs différents ? C'est bien ce que vous propose ce parcours VTT qui traverse la chaîne des Puys, le Massif du Sancy, le plateau du Cézallier et les monts du Cantal. Un parcours explosif dans les plus vieilles montagnes de France avec à chaque coup de pédale, une nouvelle perspective. Le parcours emprunte la Grande Traversée du Massif Central à VTT et côtoie les gardiens de ces montagnes : Puy de Dôme pour la chaîne des Puys, Mont d'Or pour le Sancy et Puy Mary pour le Cantal. Vous passerez à proximité des lacs d'Auvergne, où il sera difficile de résister à une pause fraîcheur ! 

La diversité des reliefs est remarquable, un itinéraire VTT contrasté où vous passez de zones de montagne à de larges plateaux, où dès le mois de juin, la faune s'agite et la flore éclate. Dépaysement garanti.

  • Départ / Arrivée : Clermont-Ferrand, Saint-Flour
  • Distance : ~ 270 kilomètres
  • Balisage : GTMC VTT / 100% balisé Nord > Sud
Slalom autour des Volcans de la chaîne des Puys

Slalom autour des Volcans de la Chaîne des Puys

Fraîchement débarqué à Clermont-Ferrand vous serez surpris de la rapidité à laquelle vous allez rejoindre ce massif. La GTMC slalome au cœur des volcans sur des chemins de pouzzolane (résidus de lave éjectés). Si le Puy de Dôme est le plus connu, la chaîne des Puys est une vitrine du volcanisme qui concentre différents types de volcans : stromboliens (qui ont des cratères), péléens (par exemple le Puy de Dôme), maars (qui forment généralement un lac). Attention il est interdit de monter en haut des sommets à VTT; la Chaîne des Puys est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Lac de Servières

Se rafraîchir au bord d'un ancien volcan

L'Auvergne est définitivement un pays d'Eau ! Parcourir la GTMC VTT est un bon moyen de profiter de ses nombreux espaces de fraîcheur. Pour la halte ou la pause pique-nique vous aurez le choix. Sur certains lacs, des activités nautiques sont même proposées. Voici les lacs que vous allez côtoyer sur votre parcours du Nord au Sud :

  • Lac de Servières
  • Lac Chambon
  • Lac Pavin
  • Lac de Montcineyre
  • La Godivelle et ses 2 lacs
Sancy à l'horizon
Bike report

Sancy à l'horizon

Le Sancy, point culminant du Massif Central, est le deuxième massif de ce parcours VTT, le relief est plus prononcé mais les panoramas sur les crètes du Sancy, les lacs de Servières et Chambon font vite oublier les difficultés de l'itinéraire. Chaque été le festival Horizons Sancy accueillent des structures contemporaines dans des lieux insolites du massif, n'hésitez pas à faire un détour pour les contempler.

Aligot, saucisson et VTT

Aligot, saucisson et VTT

Le VTT ça creuse ! L'occasion rêvée pour découvrir les spécialitées auvergnates. Rassurez-vous, vous ne mourrez pas de faim sur le parcours ! Fromage et charcuterie accompagneront sûrement vos piques-niques et le soir, installé confortablement dans une auberge, vous ferez le plein de truffade, aligot ou d'une potée pour les plus gourmands. Les amateurs de fromages seront comblés, n'hésitez pas à vous arrêter chez un producteur sur la route. De bons souvenirs et rencontres en perspective !

Seul au monde à VTT sur le plateau du Cézallier

Seul au monde sur le plateau du Cézallier

On l'appelle la petite Mongolie de France, et c'est une fois au milieu de cette grande étendue verte que ce rapprochement prend tout son sens. Cette steppe verte est le royaume des vaches salers, les vaches rouges et fières que vous ne manquerez pas de croiser au détour d'un chemin. Ce vaste plateau granitique est parsemé de burons qui rappellent la forte activité pastorale ou bergers et troupeaux vivaient de mai à octobre dans ces maisons de pierre.

Le Cantal, clou du spectacle
E. Lattes - Auvergne Rhône-Alpes Tourisme

Le Cantal, clou du spectacle

Un détour par les monts du Cantal est indispensable pour couronner cette épopée volcanique. A Chalinargues, une variante de la GTMC vous emmène au cœur des monts du Cantal avec pour objectif final, le plus haut sommet de ce massif et du parcours : le plomb du Cantal et ses 1855 m. Un magnifique panorama à 360° vous attend en haut avant d’entamer une longue descente jusqu'à Saint-Flour.

Côté pratique :

  • Accès en car (pas de train à Saint-Flour) :
    • Ligne Clermont-Ferrand - Saint-Flour - Chaudes-Aigues, vélos acceptés à bord
  • Hébergements / restaurants / sites de visites : rendez-vous sur les cartes des étapes ci-dessous et affichez les différentes catégories.

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Clermont-Ferrand / Volvic

15 Clermont-Ferrand / Volvic

20 km
1 h 18 min
I cycle often
Historic Clermont-Ferrand was formerly the starting point for the original GTMC mountain bike route. From town, you head gradually up to the Chaîne des Puys Range, distinguished by its 80 volcanoes and dominated by the largest, the massively impressive Puy de Dôme. Admire the exceptionally varied landscapes below the Puy de Dôme, going from the 2,000-year-old city to sunny slopes planted with vines and fruit trees. This stage ends amidst chestnut woods and ancient volcanic flows, which have given rise to distinctive vegetation and architecture.
Cycling in these parts, your gaze will be irresistibly drawn to the volcanoes. The stage ends at the little town of Volvic, famed for its mineral water naturally filtered through volcanic rock.
Volvic / Laschamps

16 Volvic / Laschamps

36 km
5 h 25 min
I cycle a lot
This stage takes you along highly enjoyable stretches, through a series of charming villages and landscapes, leading you into the Chaîne des Puys volcanic range. Leaving Volvic, you enter volcano territory, the route taking you towards the Puy de Chopine along very good cycling tracks. Admire the magnificent, rare natural setting in the heart of the Chaîne des Puys - the views are absolutely splendid.
Saint-Genès-Champanelle / Murol

17 Saint-Genès-Champanelle / Murol

46 km
2 h 56 min
I cycle a lot
After Laschamps, the GTMC by mountain bike leads you along splendid paths up to Orcival via Recoleine. Visit the Basilique Notre-Dame-des-Fers, a major Romanesque church. The route then leads you gradually up into the Massif du Sancy, another major Auvergne range. Consider picnicking beside Servières Lake before crossing the vast summer pastures on high, which impart a wonderful sense of freedom. A pretty, lightly wooded stretch takes you to Pessade, a resort perfect for outdoor pursuits thanks to its fine natural setting. The end of the stage offers the highlight of Lac Chambon, the Massif du Sancy as backdrop. You may well be tempted by a dip in the lake!
Murol / Saint-Alyre-ès-Montagne

18 Murol / Saint-Alyre-ès-Montagne

40 km
2 h 40 min
I cycle a lot
The views along this stage are magnificent, while the atmosphere changes dramatically along the way. After admiring the very beautiful medieval village of Besse, head on to the exceptional circular Pavin Lake, set in a volcano crater. Next comes Montcineyre Lake, a crescent-shaped volcanic lake. You’ve now entered the Cézallier area. Here, steep slopes are replaced by gentler, more rounded ones, the vast stretches of high summer pastures dotted with herds of cows. La Godivelle Nature Reserve preserves precious peat-bogs. Admire the Lacs d’En-Haut et d’En Bas before arriving at the hamlet of Jassy.
Saint-Alyre-ès-Montagne / Chalinargues

19 Saint-Alyre-ès-Montagne / Chalinargues

40 km
2 h 40 min
I cycle a lot
Leaving Jassy, the GTMC leads you up to the Col du Mont Chamaroux pass, then this pastoral track takes you to the summit of a plateau perched at 1,450m above sea level. From on high, admire the vast views of the Sancy Range and the volcanic French county of Cantal.
Relish the wonderfully long descent that ensues, lasting 6km! As you reach the end of the route through the Cézallier, you enter the département of Cantal. After Pradiers and Les Veyrines Waterfall, it’s Allanche next. Leaving that village, a slope takes you up to La Pinatelle Wood. Riding along broad forest tracks, you soon reach Chalinargues.
Alternative: Chalinargues / Coltines (via Le Lioran)

21 Alternative: Chalinargues / Coltines (via Le Lioran)

61 km
4 h 04 min
I cycle a lot
From Chalinargues, this alternative stage of the GTMC takes you down to Murat via Chavagnac Wood and the Chastel Plateau, dotted with peat-bogs. From Murat, mountain bikers can climb gradually up the Alagnon Valley to reach the ski resort of Le Lioran. Then follows the vertiginous ascent to Le Pas des Alpins. At this pass, at 1,750m above sea level, you leave behind you the impressive Plomb du Cantal volcanic top (perched at 1,855m) to descend to Prat de Bouc and enter the state forest of Murat. Smooth paths lead you through the Planèze area, going via Le Ché, Ussel and Coltines.
Chalinargues / Ruynes-en-Margeride

20 Chalinargues / Ruynes-en-Margeride

51 km
3 h 22 min
I cycle a lot
From Chalinargues, the GTMC route heads down to Neussargues, for a short stretch taking you along a singletrack that is quite technically demanding. Except for the Combe Robert and Le Sailhant slopes, crossing the Planèze area then proves fairly peaceful and comfortable, leading you up to the historic centre of Saint-Flour (awarded Ville et Pays d'Art et d'Histoire status, in recognition of its rich history). You come down from this Windy City, perched on its rocky promontory, to reach the lower town, cycling beside the Ander River for a time. Then continue through typical hedge-divided fields, past woods and meadows, to reach Ruynes-en-Margeride.